Helikopteripataljoona
Ilmavoimiin aikaisemmin kuulunut Helikopterilentue siirrettiin 1.1.1997 maavoimien alaisuuteen. Näin Utin Jääkärirykmentistä tuli ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa maavoimien lentävä joukko-osasto.
Uusimuotoisen helikopteritoiminnan vaatimusten mukaisesti Helikopterilentue muutettiin 1.1.2001 Helikopteripataljoonaksi.
Helikopteripataljoona ylläpitää lentovalmiutta, suorittaa Puolustusvoimien palvelulentoja, kouluttaa toiminnan edellyttämää henkilöstöä ja antaa virka-apua eri viranomaisille. Korkean teknologian joukkoyksikkönä Helikopteripataljoona kehittää myös lento-ohjelmistoja, koulutusohjeita ja helikopteritaktiikkaa.
Pelastuspalvelutehtävät ovat yksi näkyvimpiä tehtäviä. Näihin kuuluvat mm metsä- ja turvesuopalojen sammutukset sekä meripelastus. Utissa saavat koulutuksen myös pataljoonan pelastustehtäviin osallistuvat pintapelastajat.
Viime vuosien suurin haaste on ollut helikopteritoiminnan integrointi maavoimiin ja valmistelut uuden kuljetushelikopterin hankkimiseksi ja samalla uuden helikopterijärjestelmän luomiseksi puolustusvoimiin.
Kaikki Puolustusvoimien helikopterit on sijoitettu Uttiin, joka on puolustusvoimien helikopteritoiminnan päätukikohta. Helikoptereista viisi on yhteiseurooppalaisia NH90-kuljetushelikoptereita, kaksi venäläisiä keskiraskaita Mi-8 kuljetushelikoptereita ja seitsemän USA:ssa valmistettuja McDonnell Douglas Hughes 500 koulutushelikoptereita.
Palaute